He comprado un coche usado y tiene una avería oculta

Llevas unas semanas con el coche y de repente se enciende un testigo, sale humo o la caja de cambios empieza a rascar. Lo llevas al taller y te dicen que eso no es de ahora, que viene de antes. La sensación de que te han tomado el pelo es inevitable. Pero antes de enfadarte con el vendedor, conviene ordenar las cosas.

¿Es de verdad un vicio oculto?

Para que se pueda reclamar como vicio oculto, en general la avería tiene que:

• Existir ya cuando compraste el coche, aunque se manifestara después.
• Estar oculta: que no la vieras ni pudieras verla con una revisión normal.
• Ser importante: que haga el coche impropio para su uso o lo disminuya tanto que no lo habrías comprado, o habrías pagado menos.

Un desgaste normal por los años y los kilómetros, como unas pastillas de freno o unos neumáticos, no suele serlo. Una junta de culata que pierde, un embrague destrozado escondido con aditivos o un golpe estructural tapado sí pueden serlo.

Particular o profesional: cambia mucho

Si compraste a un particular, el Código Civil dice que el vendedor responde de los defectos ocultos que hagan el coche impropio para su uso o lo disminuyan. Puedes pedir deshacer la venta o una rebaja del precio. El plazo es de seis meses desde la entrega. En Cataluña los plazos son distintos; consúltalo.

Si compraste a un profesional, como un concesionario o una compraventa, te protege la garantía legal de la ley de consumidores. En un coche de segunda mano se puede pactar un plazo menor que en uno nuevo, pero nunca inferior a un año.

Te lo contamos con más detalle en vicios ocultos: no es igual comprar a un particular que a un profesional.

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Lo que no debes hacer

• No repares la avería sin avisar al vendedor. Si la arreglas antes, luego es muy difícil demostrar cómo estaba.
• No dejes que desmonten el motor sin fotos ni testigos. Lo que se ve al abrir es la prueba.
• No lo dejes para más adelante. Los plazos corren desde la entrega, no desde que notaste la avería.
• No tires las piezas que se cambien. Pide al taller que las guarde.

Un ejemplo

Compras a un particular un coche con varios años. Al mes, el motor empieza a perder refrigerante y se calienta. En el taller ven que la junta de culata está dañada y que alguien ha echado un producto para tapar la fuga. Esa avería no es de un mes: venía de antes, y el producto indica que el vendedor podía saberlo. Avisas al vendedor por escrito, pides al taller un presupuesto sin desmontar más de lo necesario y guardas las fotos. Con un informe pericial, puedes pedir que se deshaga la venta o que te rebaje el precio.

Qué hacer paso a paso

1. Deja de usar el coche si la avería puede empeorar.
2. Avisa al vendedor por escrito, por un medio que deje constancia de la fecha.
3. Pide un diagnóstico sin reparar todavía, con fotos de todo.
4. Reúne contrato, anuncio, mensajes con el vendedor y facturas.
5. Valora con un informe si la avería es anterior a la compra y qué puedes pedir.

Preguntas frecuentes

¿Y si en el contrato pone que se vende «en el estado en que se encuentra»? Una frase así no lo resuelve todo. Pesa lo que sabía cada uno y lo que se dejó por escrito. Revisa tu caso con calma.

¿Tengo que demostrar que el vendedor lo sabía? No siempre es necesario para reclamar por vicios ocultos, pero si lo sabía y lo calló, tu posición es más fuerte.

¿Puedo seguir usando el coche mientras reclamo? Si la avería puede empeorar o es peligrosa, mejor no. Si la empeoras, el vendedor puede decir que el daño es culpa tuya.

Cuándo tiene sentido pedir un perito

Casi siempre que la avería es importante. La pregunta clave es si la avería existía antes de la compra, y eso lo explica un perito con criterio técnico. En el peritaje de vicios ocultos, un perito con título y seguro de responsabilidad civil revisa el coche, las fotos y los papeles, y te dice con franqueza si hay base para reclamar. Si hace falta verlo en persona, lo ve un colaborador de tu zona.

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